Le changement d’heure est un concept qui a été initialement évoqué par Benjamin Franklin en 1784 qui a pour but de réduire la consommation d’énergie en optimisant l’usage de la lumière naturelle. Cependant, ce n’est qu’en 1916, en pleine Première Guerre mondiale, que la France l’a mis en place pour économiser les réserves de charbon. Ce changement fut suspendu après la Libération en 1945, puis réintroduit en 1975, en réponse au choc pétrolier de 1973, afin de limiter la consommation d’énergie.
La fin du changement d’heure en Europe reportée
Depuis plusieurs années, le débat autour de la suppression du changement d’heure est au cœur des discussions. En 2018, la Commission européenne a proposé de supprimer ce dispositif à l’échelle européenne, après une large consultation publique où plus de 80 % des Européens s’étaient prononcés pour la fin du changement d’heure. Initialement prévue pour 2021, cette suppression a été retardée en raison des désaccords entre les pays membres de l’Union européenne. Aucune nouvelle date n’a encore été fixée pour sa mise en œuvre, bien que cette réforme reste toujours à l’étude.
À quoi sert le passage à l’heure d’été ?
Le principal objectif du passage à l’heure d’été est d’adapter l’ensoleillement naturel aux heures d’activité humaine, afin de limiter l’utilisation de l’éclairage artificiel et donc de réaliser des économies d’énergie. Pendant l’été, l’hémisphère nord s’incline vers le soleil, ce qui allonge les journées et permet de bénéficier plus longtemps de la lumière naturelle.
Le changement d’heure a-t-il vraiment un impact sur la consommation d’énergie ?
Historiquement, le changement d’heure a permis de réaliser des économies significatives sur la consommation d’électricité. Cependant, selon les données du ministère de l’Industrie et de l’Ademe (Agence de l’Environnement et de la Maîtrise de l’Énergie), cet impact a diminué au fil des années avec l’évolution des technologies et des habitudes de consommation :
- En 1996, les économies d’électricité dues au changement d’heure étaient estimées à 1200 GWh par an.
- En 2009, ce gain est tombé à 441 GWh par an, soit l’équivalent de la consommation en éclairage de près de 800 000 foyers.
- En 2018, ces économies n’étaient plus que de 351 GWh par an.
Aujourd’hui, bien que le changement d’heure ait un impact réduit sur la consommation d’énergie globale, il reste utile pour lisser les pics de consommation, notamment en avril lors du passage à l’heure d’été.
Une majorité de Français souhaite la fin du changement d’heure
En 2019, une consultation citoyenne organisée par l’Assemblée nationale a révélé que 83,71 % des Français souhaitaient la fin du changement d’heure. Parmi eux :
- 36,97 % des répondants étaient favorables à rester à l’heure d’hiver toute l’année.
- 59,17 % préféraient rester à l’heure d’été.
- 3,86 % étaient sans opinion.
Bien que le changement d’heure soit de plus en plus critiqué et ait un impact décroissant sur les économies d’énergie, sa suppression reste en suspens en Europe.
Il nous laisse encore quelques réveils douloureux à venir !